Over ons/onze reis

Wij zijn twee studenten architectuur en zitten in ons vijfde jaar. Dat betekent dat we volop bezig zijn met onze masterthesis. Als onderwerp kozen we vorig jaar voor ‘woningbouw in een warm klimaat'. Dit theoretisch onderzoek heeft er vandaag een heel nieuwe dimensie bijgekregen.

Van 7 februari tot 14 maart verlaten we het koude Belgenland en trekken we naar warmere oorden. Na een zoektocht en een afweging tussen verschillende warme landen, hebben we aansluiting gevonden bij een project dat lopende is vanuit de richting stedenbouw binnen ons departement. Al enkele jaren zijn zij bezig met het onderzoeken van de stedelijke structuur van Paramaribo (dé hoofdstad - oftewel enige stad - in Suriname).

Wij zullen meer inzoomen en de stad op architecturale schaal gaan bekijken. In overleg met lokale partners zullen er een aantal percelen geselecteerd worden waar wij onze ontwerpervaring op kunnen botvieren. Met één verschil dat we waarschijnlijk een groot deel van onze Europese bagage overboord moeten gooien om aansluiting te vinden bij de plaatselijke bouwcultuur, rekening houdend met het tropische klimaat.

Onze doelstelling is om voor Suriname een algemeen document af te kunnen leveren waardoor zij een kader hebben met argumentatie waarop ze altijd kunnen terugvallen. Zo hopen we dat er in de toekomst meer duurzame woningbouwprojecten zullen ontwikkeld worden.

Ter plaatse krijgen we ondersteuning vanuit de Anton de Kom universiteit, maar ook van lokale architecten. Ondertussen zijn er twee Surinaamse studenten die hun bachelorproef willen koppelen aan ons onderzoek. Zo zullen we een onderzoeksgroep vormen van vier personen waar de kennis van België en Suriname kan samenkomen. Op deze manier zal het makkelijker zijn voor ons om kennis te maken met de plaatselijke cultuur en gebruiken. Uit de verschillende e-mails die we al ontvangen hebben blijkt dat ze in Suriname uitkijken naar onze komst en dat we zeker warm onthaald zullen worden.

Dit grote avontuur brengt natuurlijk heel wat kosten met zich mee. Ondertussen zijn onze vliegtuigtickets geboekt. Dit vormt de grootste hap uit ons budget. Het is een rechtstreekse vlucht (met KLM) vanuit Schiphol naar Paramaribo. Maar voor we kunnen vertrekken moeten we ook op medisch vlak vertrekkensklaar zijn. Daarom hebben we afgelopen week een bezoekje gebracht aan het tropisch instituut, waar we verschillende spuiten gekregen hebben. Onze reispas is ook al aangevraagd en ons visum zal binnenkort ook in orde zijn.

Ter plaatse logeren we in een gezellig appartementje dat zich bevindt op het domein van een Surinaams - Nederlands koppel. ‘Klein-kronenburg' (http://www.klein-kronenburg.nl/) combineert de Europese luxe en comfort met de Surinaamse openheid en gastvrijheid. Om de kosten van dit alles te drukken hebben we op 5 december 2008 een beursaanvraag ingediend bij VLIR-UOS en ondertussen hebben we vernomen dat we bij de geselecteerden zijn. Wij zijn twee van de 21 gelukkigen die geselecteerd werden uit 39 aanvragen en dus een beurs van € 1000 tot onze beschikking krijgen.

Momenteel zitten we in onze blokperiode, maar ondertussen zijn we ook volop bezig met de voorbereiding van onze trip. Nadat we in januari onze examens hebben afgelegd, zullen we voor vijf weken afscheid nemen van familie en vrienden om kennis te maken met een heel nieuwe cultuur. Omdat we jullie willen laten meegenieten van onze avonturen hebben we deze reisblog gemaakt zodat jullie geen seconde hoeven te missen van onze reis.

Veel leesplezier!!! -  (21 december 2008)